Ulrike Stadler wurde in Klagenfurt geboren und erhielt ihren ersten Schlagwerkunterricht bei Ernst Hosner und Heinz Jäger am Konservatorium Klagenfurt. Ab 1988 studierte sie an der damaligen Musikhochschule Graz (heute Universität für Musik und darstellende Kunst Graz) bei Gerald Fromme und Martin Kerschbaum, schloss das Studium mit Auszeichnung ab und graduierte zur Magistra artium. In der Folge verlieh ihr der Wissenschaftsminister den Würdigungspreis für besondere künstlerische Leistungen. 2004 erhielt sie die venia docendi für das Fach Schlaginstrumente.
Ihre musikalische Vielseitigkeit manifestiert sich durch zahlreiche Engagements in unterschiedlichsten Ensemble-Formationen, z.B. RSO-Wien, Niederösterreichisches Tonkünstlerorchester, Wiener Symphoniker, Le Concert des Nations, Camerata Salzburg, Klangforum Wien, Ensemble Phace, Oper Graz, Grazer Philharmonisches Orchester, Stadttheater Klagenfurt, Ensemble Wiener Collage, die reihe, Ensemble Kontrapunkte, styriarte Festivalorchester. Sie nahm an zahlreichen Festivals teil (Salzburger Festspiele, styriarte, Wien Modern, Hörgänge Wien, Carinthischer Sommer, Wiener Festwochen, Brucknerfest Linz, musikprotokoll im steirischen herbst, Biennale Zagreb, Schleswig Holstein Musikfestival, Lucerne Festival, Festival für Neue Musik St.Petersburg u.a.) und spielte unter Dirigenten wie Nikolaus Harnoncourt, Franz Welser-Möst, Adam Fischer, Fabio Luisi, Andrés Orozco-Estrada und Jordi Savall. Seit 2001 ist sie Paukistin bei recreation GROSSES ORCHESTER GRAZ.
Ulrike Stadler ist Professorin für Schlagwerk an der Universität für Musik und darstellende Kunst Graz und am Joseph-Haydn-Konservatorium in Eisenstadt.
Seit 2012 leitet sie die Academy Percussion meets Identity, an der Schlagwerker_innen aus den weltbesten Orchestern (Wiener Philharmoniker, Berliner Philharmoniker, New York Philharmonic) und international erfolgreiche Solist_innen teilnehmen, um mit herausragenden Nachwuchstalenten das Konzert percussionists united zu performen.