Das Vocalforum Graz wurde 1987 von Franz M. Herzog gegründet und gehört heute zu den renommierten Kammerchören Österreichs. Der Chor ist Preisträger internationaler Chorwettbewerbe und produzierte eine Reihe von CDs. Bevorzugt widmet sich das Vocalforum Graz der Musik des Frühbarock und der Gegenwart. So folgten auf Bibers monumentale Missa Salisburgensis zum 20-Jahr-Jubiläum Aufführungen von Bachs h-Moll-Messe, Monteverdis Marienvesper oder Glucks Orfeo. Auf der anderen Seite bekunden zahlreiche Ur- und Erstaufführungen von Werken u. a. von Gerd Kühr, Beat Furrer, Iván Eröd und Lera Auerbach bei Festivals wie dem Liszt Festival Raiding, wien modern, dem steirischen herbst und der Styriarte das starke Interesse an neuer Musik. Immer wieder kam es zu spannender Zusammenarbeit mit Künstlern wie Lera Auerbach, Christian Muthspiel oder dem Raschèr Saxophone Quartet. Mit letzterem erfolgte die international beachtete österreichische Uraufführung von 72 Angels von Lera Auerbach.
Mit dem Projekt „Lumen“, einem Gesamtkunstwerk mit A-cappella-Musik und Visual Art, konnte das Vocalforum Graz sein Publikum begeistern. Bei „New Carmina“ erfolgten Uraufführungen international renommierter Komponistinnen und Komponisten. In den letzten Jahren hat das Vocalforum Graz im Rahmen des Festivals „Voices of Spirit“ unter anderem mit renommierten Künstlern wie Voces8 zusammengearbeitet.
Über Franz M. Herzog:
Franz M. Herzog, geboren 1962, studierte Chordirigieren und Komposition. Als künstlerischer Leiter des Kammerchores Vocalforum Graz und des steirischen Landesjugendchors Cantanima (2004–2013) konnte er zahlreiche internationale Erfolge erreichen.
1994 gründete er cantus, ein Ensemble für zeitgenössische Musik, 2011 den Gospel & Jazz Choir am Johann-Joseph-Fux-Konservatorium Graz. Von 2012 bis 2015 war Herzog künstlerischer Leiter des Chorverband Österreich und gründete 2015 den Jugendchor Österreich (JCÖ). Er war einer der künstlerischen Direktoren der 5th World Choir Games 2008 und der World Choir Championships 2011 in Graz. Seit 2014 ist er künstlerischer Leiter des internationalen Chorfestivals „Voices of Spirit“ in Graz.
Herzog ist international als Dirigent, Komponist und Referent für Chordirigieren tätig. Lehraufträge und Gastdirigate führten ihn unter anderem in die USA (University of Texas at Arlington/Dallas), nach Norwegen (Hamar University), Hongkong, Taiwan, Korea, Israel und Slowenien.
Herzogs kompositorisches Schaffen umfasst hauptsächlich Werke für Chor; sein „Ave, maris stella“ erhielt beim Internationalen AGEC-Kompositionspreis 2010 den 2. Platz. Seine Kompositionen werden von international renommierten Chören, u. a. dem Lettischen Staatschor, der Santa Fe Desert Chorale, den RCC Chamber Singers Mt. San Antonio, dem Nive Vocal Ensemble Israel, dem Wonju City Choral Korea, der Camerata Musica Limburg oder dem APZ Tone Tomšič Ljubljana, aufgeführt.
Derzeit ist Herzog Leiter des ao. Studiengangs für Chorleitung und Gruppenstimmbildung am Johann-Joseph-Fux-Konservatorium in Graz.